Francisco Santolo é economista e MBA que estudou em universidades de prestígio como Harvard, Stanford, Chicago, Singularity, Kellogg e MIT; em 2017, ele foi nomeado o "Startup Hacker" pela revista Forbes.
Por Pablo Silvestri Raffin
Além de empreendedor serial desde a adolescência, tem mais de dez anos de experiência em negócios corporativos globais. É consultor e investidor anjo. Foi cofundador e sócio de mais de 50 empresas. É professor de Empreendedorismo no MBA da CEMA University e palestrante internacional, convidado como Keynote Speaker no G20 Young Entrepreneurs Alliance Summit. Foi membro do Conselho de Supervisão da AIESEC Argentina e hoje é membro fundador da TiE Hong Kong e Delhi. Em 2016 fundou a Scalabl, empresa global especializada em Gestão de Negócios e Inovação, líder em Empreendedorismo Disruptivo.
– Embora se possa pensar que morar em Dubai pode representar o auge de sua carreira, você decidiu desistir. O que o levou a isso?
Muitos anos de vida corporativa global me ensinaram coisas importantes sobre organizações, hierarquia, incentivos, política, processos, liderança, equipes e como fazer as coisas acontecerem. Cresci, amadureci e ganhei uma perspectiva melhor sobre as pessoas e como o mundo funciona – o que sempre levou o comportamento inexplicável, doloroso e negligente das pessoas foi o medo. Porque o medo, o amor e o desejo, juntamente com nossa vulnerabilidade, podem despertar o pior ou o melhor em nós.
O mundo vindouro permitirá que as pessoas acessem recursos que nunca vimos ou imaginamos antes. E, principalmente, exigirá que respeitemos e nos apaixonemos pela diversidade e vulnerabilidade dos outros, aprendamos a ouvir e a nos comunicar, sejamos empáticos e criemos condições para um grande futuro em vez de terrível.
Tecnologia e ferramentas que pertenciam apenas a governos e corporações estão se democratizando rapidamente reduzindo seu custo. Portanto, o futuro exigirá líderes cada vez mais sensíveis, influentes em comunidades colaborativas e de aprendizado, humildes, mas corajosos para impulsionar transformações e cuidar dos outros.
A minha experiência no Dubai, como todas as experiências da minha carreira profissional, foi fantástica na medida em que foi fonte de grande aprendizagem e desenvolvimento pessoal. Ainda assim, acredito que não há destino no mundo ou posição hierárquica que por si só garanta que vamos cumprir nosso potencial e alcançar nosso propósito.
Totalmente convencido dessa visão de mundo vindoura e sentindo que a curva de aprendizado havia se achatado, decidi manter minha crença de que você não deve manter um emprego em que não se sinta desafiado todos os dias. Por isso, optei por abandonar o conforto e a segurança da minha posição corporativa e recomeçar com um desafio que me era totalmente desconhecido, mas que todos os dias me dava a satisfação de ter semeado algo frutífero na vida das pessoas com quem compartilhei o meu projeto. Um projeto que acabaria se tornando Scalabl.
– Para quem ignora o significado de 'startup', pode ser definido em palavras simples?
Quando perguntado o que é uma startup, há muitas respostas, mas geralmente começo com uma citação de Steve Blank, o pai da literatura moderna de empreendedorismo. Blank escreve que uma startup é uma "organização temporária projetada para buscar um modelo de negócios repetível e escalável". É interessante quebrar os conceitos nesta definição e poder atribuir a eles os significados precisos que eles adquiriram para mim ao longo dos anos.
Uma startup é uma "organização" na medida em que uma ou mais pessoas coordenam e trazem à mesa seus vários talentos, recursos e redes para atingir um objetivo específico. Seja qual for o propósito de cada empreendedor, o propósito da organização é sempre o que se conhece na metodologia de negócios como 'Desenvolvimento do Cliente', o Customer Development em inglês. Em vez de focar no desenvolvimento de um produto ou serviço como os empreendedores costumam fazer – apaixonando-se por suas ideias – é preciso embarcar na fantástica aventura de descobrir e entender os problemas e aspirações das pessoas. Como? Permitindo que eles os descrevam e expressem como eles gostariam de resolvê-los.
Os empreendedores organizados nesta etapa tornam-se facilitadores na busca do melhor modelo de negócios para oferecer soluções às necessidades do segmento de clientes escolhido. Para isso, devem saber encontrar seus clientes, ouvi-los e co-criar com eles para melhorar alguns aspectos de suas vidas.
Uma startup é “temporária” porque eventualmente atinge um momento de maturidade – embora nossa metodologia insista em aprender continuamente e adaptar nossos modelos de negócios com base em cada nova informação que coletamos. Em sentido estrito, quando uma startup aprendeu a construir um modelo de negócios repetível e escalável, considera-se alcançado o propósito para o qual surgiu. Começa então uma nova etapa em que áreas funcionais, funções gerenciais e cargos definidos devem ser criados dentro da organização para que ela possa repetir o processo de negócios repetidamente.
Quando você está apenas começando, a chave não é o quanto você progride ou em que ritmo, mas escolher a estratégia certa e abraçar o aprendizado contínuo, a adaptação e a aplicação de todas as mudanças necessárias. Empreender é ter clareza sobre seu propósito primeiro para que sua estratégia, traduzida em um modelo de negócios virtuoso, o leve a ele. Em outras palavras, você precisa de perseverança, metodologia e resiliência para vencer a maratona, não a corrida.
Empreendedorismo é sobre a jornada e não sobre a linha de chegada. Uma startup é simplesmente o estágio em que os empreendedores procuram um modelo de negócios repetível e escalável. O segredo não é seguir em frente sozinho, mas cercar-se de pessoas diversas que tenham bons corações e uma visão e valores compartilhados.
– Você é um empreendedor nato. Você teve a visão necessária para seguir em frente desde muito jovem. O que o levou a criar o Scalabl?
Eu costumava ver as coisas de forma diferente quando criança e me senti muito incompreendido quando adolescente. Ainda assim, de alguma forma consegui permanecer consistente comigo mesmo, explorando, aprendendo e experimentando meus pensamentos, sentimentos e pontos de vista.
Consegui empatizar fortemente com os outros, mesmo sem entendê-los completamente. Cresci vendo as dores da família e dos amigos. De alguma forma, eu podia sentir o que eles sentiam. Olhei para aqueles corações partidos e fiquei profundamente comovido com seu potencial e singularidade enquanto imaginava outros cenários possíveis para eles. À medida que essa situação se repetia com mais e mais pessoas, eu estava desesperado para tentar ajudá-los, aconselhá-los ou protegê-los enquanto me sentia responsável pelo mundo inteiro. É claro que, quando criança, eu tinha capacidades mínimas, e os resultados só trouxeram uma frustração crescente.
Desde a adolescência, me comprometi a abraçar minha vocação. Comecei a tentar conectar as pessoas com seu potencial, trabalhando em sua aceitação e desenvolvimento, acreditando que poderia melhorar as coisas para elas dessa forma. Depois de tanto sofrimento e resultados ineficazes, duas coisas ficaram claras. Primeiro, eu sabia que precisava fortalecer minha voz e conquistar uma posição dentro do status quo aceitável para ser ouvido e me tornar influente o suficiente para causar impacto. Em segundo lugar, eu sabia que o efeito multiplicador real e global não resultaria apenas de meus esforços. Precisamos que mais pessoas acreditem em si mesmas, descubram que têm um talento imenso e um poder transformador dentro de si, que tenham confiança suficiente para iniciar a jornada de explorar e usar seus dons. Acredito que educação, autoconhecimento, aprendizado em comunidades diversas, empreendedorismo e acesso aos recursos do mundo são cruciais para estabelecer essas condições de possibilidade.
Por isso criei a Scalabl e trabalhamos tanto para transformá-la em um espaço de pertencimento para todas as pessoas que escolhem fazer parte dela. O que nos une é a paixão por empreender e tornar as coisas possíveis, a vocação para o aprendizado contínuo e a vontade de ser criadores de oportunidades uns para os outros.
No início do meu quarto ano como facilitador global em tempo integral, abraço o mundo como minha casa, além de nacionalidades, religiões, idiomas, culturas, ideologias, escolhendo humanos acima de tudo, trabalhando e influenciando mais líderes para que isso aconteça .
– Como a Comunidade Global Scalabl pode ser definida?
Tenho paixão pelas pessoas – estar envolvido em situações que me permitem mergulhar no cerne das motivações humanas, no raciocínio que constrói nossos julgamentos e nos instintos que orientam nosso comportamento, é uma fonte de grande aprendizado. Sou fascinado pelo equilíbrio dinâmico entre nossos desejos, medos, vulnerabilidade e esquemas de incentivo, que muitas vezes levam a comportamentos enraizados em nossos mecanismos mais primários de ataque ou defesa.
A matéria-prima do meu trabalho é a vida humana e nossas decisões. Estou constantemente explorando possíveis caminhos para a busca de significado e propósito e desenvolvendo ferramentas para alcançar objetivos do mundo real, com a profunda convicção de que podemos alcançá-los sem a necessidade de incorrer em danos negligentes.
Trabalho incansavelmente porque sonho em construir uma rede que cuide de nós, que tire o melhor de nós, impulsionada pelos incentivos certos e dentro da qual cada pessoa se apropria e se responsabiliza, contribuindo e se beneficiando disso. Nessa rede, cada integrante gera iniciativas, sente-se livre e feliz em agregar valor e se torna criador de oportunidades para os demais. Todos podem compartilhar seus talentos, e os meios para alcançar o que desejam estão a uma conversa de distância, escondidos na diversidade, no desconhecido que é o outro. Essa é uma excelente maneira de definir a Comunidade Global Scalabl de graduados. Já se passaram quatro anos desde que comecei a perseguir esse propósito. Sofri profundos golpes e frustrações ao longo desse caminho, o que proporcionou grande aprendizado. Como todo mundo, eu também estou ferido, quebrado. Não temos recursos suficientes para sermos vulneráveis ??e expressar o que realmente queremos e o que nos fere. Mas todo fracasso traz aprendizado, sabedoria, compreensão e a capacidade de não levar o comportamento negativo dos outros para o lado pessoal, como se fosse dirigido contra você. Reconhecer isso permite retornar a momentos de plenitude, reconectar-se com a força do propósito, enfrentar todos os obstáculos e continuar procurando melhores maneiras de se relacionar com os outros. O que acontece com uma pessoa acontece com o resto, e construir uma comunidade requer gerar incentivos para reduzir a probabilidade de mal-entendidos, abrindo espaço para comportamentos mais gentis e esclarecidos.
O poder do indivíduo está crescendo e continuará crescendo. O poder da conexão e coordenação humana através de comunidades com propósitos, paixões e interesses compartilhados energizará o futuro VUCA – volátil, incerto, complexo e ambíguo – que já está sobre nós.
Uma comunidade descentralizada cresce a partir de sua própria experiência de aprendizagem, pois é uma rede de aprendizagem colaborativa sustentada pelo seguinte princípio: não prejudicar o outro. As pessoas se relacionam ouvindo umas às outras, e nossa metodologia se torna uma linguagem comum. Então, as infinitas oportunidades que se abrem através da interação de mais de 1.000 pessoas diferentes em todo o mundo são autogeridas e lucram com os muitos recursos e ferramentas que ensinamos em nossos cursos.
Networking é a vontade de explorar quem é o outro, o que eles fazem e o que querem. Implica ouvir sem querer opinar, ouvir sem procurar reagir e, sobretudo, sem procurar acertar ou julgar. Também envolve ouvir o que os outros nos dizem, diminuindo todas as barreiras de defesa. Afinal, as palavras não nos aprisionam; somos livres para interpretar e escolher.
E para capitalizar o entendimento que a escuta proporciona, nos treinamos na agilidade e maravilha de ver e sentir do lugar do outro e identificar rapidamente, em cada situação que nos aproxima, o que é fácil para nós dar e que pode agregar valor para outros. Às vezes, fazemos isso apenas pelo enorme prazer de dar primeiro. Mas esta é a pedra angular, juntamente com a aprendizagem contínua, sobre a qual são construídos os projetos virtuosos que nos levarão a alcançar o nosso propósito.
– Desde a fundação da Scalabl até hoje, quantos empreendedores participaram de seus programas de treinamento? E de que nacionalidades?
Durante nossos primeiros quatro anos, mais de 1.000 profissionais, empreendedores, empresários e investidores em todo o mundo fizeram nossos cursos, presenciais ou online. Eles se formaram para se tornarem membros de nossa comunidade global. Agora temos ex-alunos da Argentina, Alemanha, Arábia Saudita, Brasil, Canadá, Colômbia, Chile, Hong Kong, Índia, Itália, Japão, Kuwait, Malásia, Marrocos, México, Macau, Peru, Paraguai, Romênia, África do Sul, Suíça, Singapura, Emirados Árabes Unidos, Espanha, Reino Unido, Taiwan, entre outros países.
A Comunidade Global Scalabl, à qual os participantes se juntam ao se formar em nossos cursos, é uma rede de pessoas cada vez mais diversificada com o poder de tornar as coisas possíveis.
– Até que ponto você deixa a vida te surpreender?
Essa é uma bela pergunta. Há aspectos em que gosto de relaxar e ver o que a vida tem a oferecer – tenho prazer no exercício de sustentar a incerteza, em vivenciar o não resolvido, o que ainda é apenas uma possibilidade.
Como mencionei antes, como economista, em última análise, a matéria-prima do meu trabalho é a vida humana e nossas decisões – e tudo é surpreendente quando se trata de vidas humanas.
Os negócios, o investimento, o mercado e até os jogos de estratégia ou de engenho de que tanto gosto exigem um certo estoicismo para lidar com o incerto, antecipar o inesperado e aproveitar os momentos de satisfação mantendo a calma nos muitos momentos de dúvida . Mas não é fácil estar aberto a surpresas em tudo o que acontece em nossas vidas. Suponho que nossa vulnerabilidade só admite um certo nível de adesão à incerteza, risco e exposição emocional. Porque a vulnerabilidade, como diz Brené Brown, é de onde nascem emoções como amor, intimidade e alegria, e você tem que ser extremamente corajoso para se deixar afetar por sentimentos nos quais está exposto à dor e à perda.
– A Forbes nomeou você como "Startup Hacker", como você se sente sobre isso?
Ele descreve a posição que eu assumi dentro do ecossistema global de startups – é simples, mas muito eficaz para transmitir o propósito do meu trabalho. Um hacker é alguém que descobre vulnerabilidades e falhas em um sistema. E há quatro anos, expliquei que o funcionamento do sistema que supostamente promove empreendedores é ineficiente, prejudica os atores mais fracos e enche os bolsos de uma minoria.
O que mais nos entristece no ecossistema tradicional de startups, liderado por intermediários financeiros, são as grandes quantias de dinheiro e talento humano gastos para alimentar a simulação de que uma empresa está crescendo, o que é crucial para captar mais rodadas de investimento e levá-la ao sucesso. Com tantos problemas reais e tanta capacidade de resolvê-los, faz sentido criar empresas apenas para que elas atinjam um valor específico e possam ser vendidas com lucro antes de falir? Enquanto isso, os intermediários financeiros se enriquecem ao longo do caminho, prejudicando investidores e empresários.
Procuramos pessoas que se apaixonem pelos problemas dos outros e que estejam dispostas a resolvê-los. Procuramos pessoas que tenham perseverança e humildade para aprender, que coloquem seu conhecimento e talento para encontrar uma solução que alivie o fardo de quem convive com o problema. Viajamos pelo mundo, conhecemos milhares de pessoas pelo nome, viajamos pelos mais diversos países, e o nosso desejo de encontrar pessoas com vontade de responder aos pedidos de socorro do mundo torna-se cada vez mais evidente e urgente. Não importa o que agita seu coração, estimula seu intelecto e ativa sua vontade.
– O que Scalabl representa na sua vida?
É o meio que encontro hoje para seguir meu propósito de construir uma rede de pessoas com capacidade de tornar as coisas possíveis, combinando aprendizado e relacionamentos contínuos. Promovemos essa capacidade de alcançar algo que impacte positivamente o mundo, por um lado, ensinando ferramentas eficientes e acionáveis ??para a geração de negócios – ou qualquer projeto. Por outro lado, promovemos-lá coordenando as vontades dos que compõem esta rede, que se unem para ajudar uns aos outros a concretizar os seus desejos. Ao promover a realização pessoal dos sonhos de cada integrante e nutrir seus talentos, geramos um melhor espaço de convivência.
Scalabl é para mim o que eu quero que seja para todos os seus membros: um lugar de pertencimento, um espaço de encontro, uma fonte de desenvolvimento de conhecimento, um site de referência, uma fonte de inspiração, uma oportunidade de aceitar e valorizar o que é diferente, um atalho que nos permite alcançar nossos desejos de forma mais eficaz através da cooperação.
